第章《诗会扬名》
许湘云捏着洒金请柬的手指微微发抖，墨香混着檀木气息钻进鼻腔。"县丞大人亲邀？"她戳了戳请柬上鲜红的官印，"该不会是崔明远设的鸿门宴吧？"
李沛然正用炭笔在墙上密密麻麻写满避讳字，闻言转身时蹭了一袖口墨迹。"张翁打听过了，这是每年端午前的例行诗会。"他指向窗外车马喧嚣的东街，"看到那些搬酒坛的杂役没？连"醉仙楼"三十年陈酿都搬出来了，规格做不得假。"
湘云凑近墙上的字迹，突然噗嗤笑出声：""虎"字避李渊祖父李虎讳要写成"武"？那李白以后写"朝辞白帝彩云间"岂不是得改成"朝辞白帝武云间"？"
"严肃点！"沛然敲了敲她头顶的螺髻，"明天要是把"世"字写成"代"还勉强算通假，要是触了今上名讳"他做了个抹脖子的动作，湘云颈后顿时泛起凉意。
窗外更鼓敲过三响，湘云忽然抓起案上《切韵》拍在席上："背这些死规矩有什么用？李白自己都说"自从建安来，绮丽不足珍"！"她蘸着茶水在案几上画圈，"不如我编个顺口溜——"平声平道莫低昂，上声高呼猛烈强""
沛然怔怔望着水痕映着烛光在她指尖流淌，那些枯燥的平仄规律突然变得鲜活。他鬼使神差接了下句：""去声分明哀远道，入声短促急收藏"这倒是比死记强。"
五更鸡鸣时，湘云趴在诗稿堆里睡着了，腮边还沾着墨渍。沛然轻轻抽走她压着的纸笺，上面歪歪扭扭写着："东湖夜月凉如水，疑是瑶台镜未飞"，他心头突然像被羽毛挠了一下。
次日申时，县衙后园的流觞亭已聚了二十余文人。湘云盯着自己藕荷色襦裙上张翁硬给添的银线缠枝纹，总觉得像披了张窗帘布。沛然突然拽她袖角："看亭柱。"
朱漆柱上挂着幅新裱的《蜀道难》，落款竟是"剑南道节度使府抄录"。湘云倒吸凉气——这诗按历史该是十年后李白送友人入蜀所作！她正欲细看，忽听环佩叮当，县丞领着崔明远一行人迤逦而来。
"今日以"江夏形胜"为题。"县丞捋着山羊须，目光扫过席末的沛然二人，"按例由在座品评新作最优者"
"且慢。"崔明远施施然起身，腰间玉带钩闪着冷光，"听闻李兄精研太白诗，不如先赏鉴这幅新得的《蜀道难》？"他手指故意在"扪参历井仰胁息"处重重一敲。
亭中霎时寂静。湘云看见沛然后颈渗出细汗，自己指甲已掐进掌心。这分明是陷阱——若沛然点评尚未问世的诗作
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