皇上的鼠将军再次站起来：“来吧。”皮影师傅指点道：“听音乐节奏，‘铛铛铛呛’这个鼓点，鼠往右上角跳，猫抓下来的时候，鼠正好从猫手底下溜走，猫别犹豫，一定要相信鼠。”音乐起，猫一爪子把老鼠按那儿了。许直摇头：“我快了。”皇上忍俊不禁：“真是好猫。”许直：“再来吧。”皇上：“嗯。”一共练了十遍，朕与将军解战袍两人又排练了几遍才去休息。小皇子生日当天，宫中十分热闹，许多皇亲国戚前来祝贺，送的礼单都盛满了一个小仓库。大家如此殷勤也不是没有理由，皇帝只有这么一个宝贝儿子，且小皇子住在东宫，极有可能是未来的太子，谁也不敢有所怠慢。许直希望给小皇子过一次开心的生日，一方面是因为他真挺喜欢这孩子，另一方面是之前小皇子提起生日时的黯然神伤，让他想要弥补一番。许直想让小皇子知道，他的降生是值得庆祝的，并没有造成谁的苦难和不幸。清早，许直坐在床上给小皇子梳头，皇上则拿着发巾和玉冠，给小皇子戴上。小皇子捧着铜镜，看着镜子里的自己。“爹爹，儿臣又长了一岁，头发又长了一点，好像样子也变啦…”“变俊了。”许直不自觉地挨着小皇子的额头。小皇子不好意思地笑笑：“嘿嘿…”他突然抱住镜子。“嗯？”许直关切地伸手去拿镜子：“别抱着镜子，多凉呀，小心冰到肚子。”小皇子抬脸道：“刚才镜子里有儿臣、爹爹和父皇，儿臣想把那个画面永远留下来……”他又摆弄着镜子：“可惜这上面的人影一直在变呢。”“这有何难？”皇上伸手抚了抚小皇子的头：“一会儿父皇让人画下来就是了。”待小皇子穿戴整齐，和许直、皇上一起用完早膳，皇上便召来画馆的丹青手给他们三人画像。小皇子坐在许直和皇上中间，兴奋得一会儿摆出端坐的姿势，一会儿望着爹爹，一会儿望着父皇，没一个消停时候。小皇子：“爹爹，过生日真好，要是每天都是生日，该有多好。”许直：“生日是你出生的日子，一年只有一次，每天都过生日的人大概不存在，因为他每天都要死去一次，再重生一次……这样才能每天都过生日。”小皇子疑惑地挠了挠头：“唔，爹爹在说什么呀……”皇上：“要是每天都过生日，每天都长一岁，钰儿现在已经是一千八百多岁了，成了神仙，住在天上。”小皇子睁大了眼睛，呆呆望着天空：“住在天上……”皇上：“对啊，爹爹只有二十七岁，父皇也才三十二岁，只能在人间啦。”“啊，那钰儿不要！”小皇子抓住许直和皇上的袖子：“钰儿还是一年只过一次生日吧，只有五岁，可以和爹爹父皇住在一起。”许直有些纳闷地看着皇上，自己也是第一次当爹，杨顾也是第一次当爸，为什么每次杨顾说的话小皇子就格外听得进去？
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